董橋原名董存爵,祖籍福建晉江,一九四二年生於印尼,十七歲回臺灣升學,一九六四年臺南成功大學外國語文學系畢業。一九六五年定居香港從事翻譯工作,在報章副刊連載翻譯小說。一九六九年入香港工業總會任翻譯,七〇年在香港美國新聞處今日世界叢書部任編輯,編審並出版美國政經名著及文學經典中文譯本。一九七三年考入倫敦英國廣播電臺中文科任編譯,以普通話播報新聞、評論及文藝節目,同時報讀倫敦大學亞非學院做研究,籌擬中國當代文學論文。一九七九年出任《明報月刊》總編輯兼查良鏞先生書牘助理,七年後轉任香港中文大學出版組主任,再應查先生之聘出任《明報》總編輯,歷時七年。一九九六年任香港公開大學中國語文顧問。一九九八年進《蘋果日報》,先後擔任總編輯、社長及壹傳媒執行董事等職務,二〇一四年七十二歲退休。
董橋家學淵源,潛心文史,酷愛集藏文玩書畫及英文典籍,撰寫文化思想評論及文學散文數十年,在港台及大陸出版文集近百種,至今筆耕不輟,博讀不懈,歸休後不忘習字,二〇一五年三月,在臺北松蔭藝術舉辦個人首場墨跡展《董橋墨趣》;二〇一七年四月,由香港蘇富比為董橋先生舉辦個人藏品及墨跡展《讀書人家》,展況空前。